El Archivo de la Democracia de la Universidad de Alicante ha incorporado a su colección: el archivo de las cárceles de Monóvar durante el periodo inicial de la represión impuesta por el régimen franquista. Este conjunto documental ha sido cedido por los descendientes de la familia Esquembre, quienes lo conservaron tras hallarlo entre las pertenencias personales de Rafael Esquembre Carratalá y María de los Ángeles Bañuls.
Entre el 3 de abril y el 2 de diciembre de 1939, un total de 823 personas fueron internadas tanto en la cárcel de Monóvar como en la instalación de la fábrica de mármoles Nebot, incluyendo a 168 mujeres y numerosos miembros de una misma familia. Los registros detallan, en tres columnas, los nombres de los presos, las fechas de ingreso y sus procedencias. Mientras que el documento de salidas registra los nombres y, en una segunda columna, las fechas que marcan o bien la liberación de algunos pocos, o el traslado a otras cárceles o campos de concentración para la mayoría. Lamentablemente, en varios casos, estas fechas señalan el día de su ejecución.
Emilio Rosillo Clement, quien dirige el Archivo de la Democracia en la UA, destaca el hallazgo de una hoja manuscrita titulada “Normas para los jefes de grupo”, la cual instruye a los presos encargados de grupos sobre cómo supervisar y reportar las conversaciones, «animándoles, incluso, a ejercer de espías y ‘chivatos’ entre sus propios compañeros». Por ejemplo, el contenido de la norma número 4 es: «Cuidarán de controlar las conversaciones de los reclusos y de aquellas que se celebren en términos generales que se desenvuelvan en un ambiente de críticas o murmuraciones perniciosas; dando parte inmediatamente».
«Esto es un ejemplo de la función que realiza la universidad como recuperadora y conservadora de documentos que pertenecen a fondos privados que, en muchas ocasiones, sus propietarios no pueden preservar adecuadamente», ha apuntado Rosillo.
Rosillo enfatiza la misión del archivo de promover la difusión de la memoria democrática y anima a particulares que posean documentos históricos a contribuir con ellos a la universidad. Remarca que el Archivo de la Democracia, con dos décadas de existencia, ha sido un precursor en este ámbito y cuenta con el respaldo de un Consejo Asesor liderado por José María Perea, quien facilitó la adquisición de estos documentos.
Sobre la familia Esquembre
Rafael Esquembre Carratalá y María de los Ángeles Bañuls, pertenecientes a familias republicanas de Alicante, tuvieron sus raíces en este entorno histórico. Rafael, dedicado al comercio de maderas, y María, quien se ocupaba del hogar y mantenía lazos familiares con los artistas Vicente y Daniel Bañuls, vivieron en la calle Navas de Alicante, donde criaron a sus tres hijos: Manuel, Rafael y María Teresa. De ellos, solo Manuel Esquembre Bañuls sigue vivo hoy en día.
